Россияне - народ отзывчивый. Нам только дай повод... попраздновать. Мы с удовольствием справляем и православное Рождество в январе, и католическое в декабре. А вот и традиции наших европейских соседей.Во Франции главным символом Рождества считаются ясли, где родился Христос. «Главные» ясли устанавливают в Париже на площади перед мэрией — это огромный шатер с луной, звездами и библейскими персонажами. Ясли же делают собственными руками дома, с детьми. Как и в России, во Франции Рождество - семейный праздник, объединяющий родственников за большим столом. Подают блюда из птицы, устрицы, икру, рыбу, трюфели,
сыр, фрукты. Для праздника во Франции выведена специальная порода гусей — тулузская — весом до 12 кг, их экспортируют перед Рождеством во многие страны мира.
Кроме гуся, запекают или жарят индейку, курицу, каплуна, кролика. Гуся и индейку, предварительно замаринованных в вине или коньяке, начиняют трюфелями, шампиньонами, свининой, птичьей печенью; утку маринуют в соусе из апельсинов, мандаринов, грейпфрутов и аниса; цыпленка запекают с куриной печенью, ветчиной, сельдереем и орехами. Запеченную птицу подают с пряностями и гарниром из каштанов и груш,
салатами из зеленых овощей.
На десерт, помимо каштанов, миндаля, пастилы из
айвы, изюма, бисквита, нуги, конфет из
цукатов, миндаля и сахара, принято лакомиться блюдами из мандаринов: шарлоткой, мороженым, салатами. А с XIX века национальным рождественским десертом во Франции стало «рождественское полено». Изначально это был длинный рулет с жирным кремом, украшенный фигурками из шоколада и ягодами. Современный бюш-де-ноэль — это тонкий бисквит с легкой начинкой, свернутый в рулет и залитый шоколадной глазурью. Идея этого полсна восходит к Юлу (языческому празднику зимнего солнцестояния). В дохристианской Европе было принято оставлять несгоревшее полено из праздничного очага — оно приносило в дом удачу. Его украшали еловыми ветками и цветами.
В Чехии на предпраздничных базарах продают фигурки поросят. По легенде, тому, кто не соблазнился и выдержал до конца Рождественский пост, может посчастливиться увидеть Золотого поросенка, приносящего счастье. Рождественскую трапезу начинает уха из карпа, затем подают жареного карпа с картофельным салатом. Заменять карпа морской рыбой считается плохой приметой: счастье может уплыть далеко в море. Под каждую тарелку на счастье кладут чешуйку карпа, к ней можно добавить мелкую монетку. Иногда чешуйку прячут в кошелек и носят с собой весь год.
У немцев раньше основным рождественским блюдом была нежная тушеная свинина с тушеной же кислой капустой. С XIX века праздничное меню становится разнообразнее. Например, на Балтийском побережье к рождественскому столу «приплывает» жареный или тушеный карп. В центральной Германии излюбленным блюдом стал гусь. Сочные кусочки птицы, запеченной с луком, яблоками и сушеными сливами, подают с большим хлебным кнедлем-шаром и горсткой вареной нашинкованной свеклы.
Индейка, фаршированная рисом, грудинкой и луком, — традиционное рождественское блюдо англичан. Даже в «Рождественской песни в прозе» Чарльза Диккенса Скрудж, преодолев свою жадность, покупает именно индейку для бедной семьи клерка Боба Крэтчита. А на сладкое готовят пудинг. Его яркий вкус достигается за счет
большого количества сухофруктов, свежих яблок, цедры, темного тростникового сахара, корицы, гвоздики и мускатного ореха. На столе пудинг поливают бренди или ромом и поджигают. Пламя усиливает аромат десерта, способствующий радостному праздничному настроению.
В Болгарии пекут пироги погачи с монеткой, спрятанной в фарше. Если на корочке оказались небольшие пузырьки вздутого теста, это предвещает семейное счастье. А уж тот, кому досталась заветная монетка, и вовсе обязан стать в новом году самым удачливым.
Как это готовили?
Для начинки: нарезанные колбаски из сырого фарша обжаривали с луком, добавляли рубленую жареную гусиную печень, вымоченный в вине изюм и целые каштаны, размоченный хлеб, яйцо и пряности. Слегка обжаренного гуся начиняли и ставили в духовку, разогретую до 200 °С.
